细胞程序性死亡（Programmed cell death）是一种多细胞生物中的细胞按照预定的程序集体自杀的行为。它包括细胞凋亡和细胞自噬两类。 细胞程序性死亡与细胞坏死不同。
伊利诺伊大学芝加哥分校的研究人员发表的一项研究描述了一种分析细胞焦亡的新方法——细胞死亡过程通常由感染引起并导致体内过度炎症——并表明该过程长期以来被认为是不可逆转的启动，实际上可以停止和控制。
细胞凋亡（英语：apoptosis，源自希腊语：απόπτωσις，有“堕落、死亡”之意），为一种细胞程序性死亡。相对于细胞坏死（necrosis），细胞凋亡是细胞主动实施的。细胞凋亡一般由生理或病理性因素引起。而细胞坏死则主要为缺氧造成，两者可以很容易通过观察区分开来。在细胞凋亡过程中，细胞缩小，DNA被核酸内切酶降解成bp-bp片段属于有层次之断裂，（可以通过凝胶电泳证明），而细胞坏死时，细胞肿胀，细胞膜被破坏，通透性改变。细胞器散落到细胞间质，需要巨噬细胞去清除，结果是该局部组织发炎。相比起细胞坏死，细胞凋亡是更常见的细胞死亡形式。
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